Verso il giubileo con il beato Pio IX

Il ventiseienne sacerdote don Giovanni Maria Mastai Ferretti – che diventerà papa Pio IX – preferì celebrare l’11 aprile 1819 la prima messa, il giorno successivo all’ordinazione, non in una delle grandi chiese di Roma, ma nel luogo in cui prestava servizio caritatevole agli orfani del “Tata Giovanni”, ossia la chiesa di Sant’Anna dei Falegnami. Tale scelta destò meraviglia e anche ammirazione; dopo cinquant’anni, in occasione del giubileo sacerdotale di Pio IX, ancora si presentò tale scelta come un esempio di benevolenza, come attesta il testo sottostante del 1869. 

L’aver preferito, in questo solennissimo atto della sua vita, la umile e povera chiesa dell’Ospizio non solamente alle tante sontuose basiliche di questa Roma, ma alla stessa chiesa di S. Maria in Via Lata, della quale, di quel tempo, era Canonico, dove con molto maggior pompa avrebbe potuto ascendere la prima volta al santo altare, è un avvenimento, che fissa una delle più gloriose epoche dell’Ospizio medesimo; e che ricorda tutti insieme quei segnali beneficii, de’ quali va esso debitore alla munificenza di Pio. Questo pegno di singolare predilezione lumeggia, ed impreziosisce quella solerte sollecitudine, con la quale Egli, sin dai primordii della sua vita clericale, non appena la s.m. dell’immortale Pio VII, conceduto avea agli orfani di Tata Giovanni la chiesa e la casa di S. Anna de’ Falegnami, aggiuntosi compagno Rmo Canonico Don Cesare Storace, costituito da quel Pontefice Direttore dell’Ospizio, ammaestrava que’ poveri figliuoletti nel catechismo, indirizzavali nell’adempimento de’ cristiani doveri, vegliava al buon avviamento della loro educazione da artigiani. E questo medesimo pegno abbella, e sublima quello zelo paterno, quel tenero affetto, con cui dettò quelle savissime regole di disciplina, con le quali tuttavia si governa l’Ospizio; e profuse non tenue parte di proprie rendite a vantaggio de’ suoi orfanelli.   

Da: Il cinquantesimo anniversario della prima messa celebrata dal sommo pontefice Pio IX festeggiato dall’ospizio di Tata Giovanni, Roma, 1869.